La Villa Esche à Chemnitz

L’« ÉBAUCHE POUR LA VIE » de Henry van de Velde"

En 1902, le créateur belge Henry van de Velde se voit commander la construction d'une villa représentative. Le jeune entrepreneur du textile Herbert Eugen Esche, originaire de Chemnitz, fin connaisseur et amateur de l'art contemporain, a déjà commandé en 1899 du mobilier à Henry van de Velde pour son premier appartement au Kaßberg, l'un des plus grands quartiers d'un seul tenant de l'ère wilhelminienne et d'Art Nouveau préservé en Allemagne. Il y emménage après son mariage avec Johanna Luise Koerner. Jouissant dès lors d’un grand succès, le fabricant de Chemnitz souhaite un habitat conçu comme une œuvre d'art totale, selon la conception moderne et rationnelle idéale de van de Velde.

C'est ainsi que voit le jour en 1902-1903, sur les hauteurs au sud de la ville de Chemnitz, la première commande architecturale de van de Velde en Allemagne. Herbert et Hanni [Johanna] Esche ont une grande confiance vis-à-vis du créateur, devenu entre-temps très demandé en Allemagne, et lui laissent carte blanche. Son « Ébauche pour la vie » englobe tous les domaines de l'habitat familial, depuis la façade jusqu'à l'aménagement intérieur en passant par la décoration et les tentures murales, les portes, les fenêtres, les lampes, les tapis, le mobilier, la porcelaine, l’argenterie, le coupe-papier et la couverture de voyage dans la voiture jusqu'aux habits et bijoux de la maîtresse de maison. De plus, le Belge aménage le grand jardin de manière fonctionnelle et créative, dans la continuité du concept général de la maison. La Villa Esche est un témoignage hors du commun et authentique de la conception architecturale de Henry van de Velde. Restaurée avec soin et élégance, elle l’illustre aujourd'hui encore de manière très parlante.