
De ontwerper Henry van de Velde
Bij zijn 'ontwerpen voor het leven' ging hij uit van de idee van een totaalkunstwerk, een visie die Walter Gropius (1883 - 1969) vooral bij zijn Bauhaus-concept in Dessau consequent weer oppakte.
Ontwerp en bouw van de Villa Esche in Chemnitz waren Van de Veldes eerste architectonische opdrachtwerk in Duitsland. De rechtlijnige en functionele vormgeving is uitdrukking van zijn rationele opvatting van de Jugendstil. Het ontwerp van Van de Velde omvatte alle aspecten van de woonomgeving van de familie: van de façade en ruimtelijke indeling via de vormgeving en bekleding van de muren, deuren, ramen, lampen en vloerbedekking, meubilair, porselein, zilver, briefopeners en reisdekens voor de auto, tot aan de kleren en sieraden voor de vrouw des huizes. Bovendien betrok de Belg de royaal aangelegde tuin functioneel en qua vormgeving bij het totaalconcept voor het huis. Met de Villa Esche ontstond zo, vrijwel zonder invloed van wensen en ideeën van de opdrachtgever, een buitengewoon authentieke getuigenis van de architectonische opvattingen van Henry van de Velde, die na uitgebreide en liefdevolle restauratie ook heden ten dage nog zeer goed overgebracht worden.
Van de Velde stierf in 1957 op 94-jarige leeftijd in Zürich. Kort daarvoor was hem het eredoctoraat van de huidige Bauhaus-universiteit in Weimar verleend.